Les déserts de Chine recèlent, outre de beaux paysages, de nombreux sites archéologiques. Les routes de la soie qui traversaient ou bordaient ces déserts ont été arpentées au cours des siècles par des générations de marchands, de cavaliers, de moines, de peintres et de sculpteurs. Elles ont ainsi favorisé les échanges commerciaux et culturels et la création de villes oasis dont nous admirons les vestiges. Nous suivons une partie de cette route de Lanzhou à Urumqi et remontons vers le nord du désert de Badain Jaran. Ce magnifique désert de dunes se trouve en Mongolie intérieure dans le sud Gobi. Après avoir atteint Khara Khoto «la ville noire», l’Etzina de Marco Polo, prospère sous l’empire des Xixia, nous rejoignons Dunhuang et le désert du Taklamakan. Nous passons par Miran, ancienne ville oasis explorée par Sir Aurel Stein. Quelques marches et promenade à dos de chameau assurent le dépaysement.
